하지정맥류 있다면 꼭 알아야 할 좋은 운동, 나쁜 운동

건강한 다리, 행복한 삶을 응원하는

김병준 레다스 흉부외과입니다.

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“운동을 열심히 하는데도 하지정맥류가 생길 수 있나요?”

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하지정맥류는 흔히 50~60대 여성들에게만 나타나는 질환으로 생각하기 쉽습니다.

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그러나 실제 병원을 찾는 환자분들 중에는 평소 운동을 꾸준히 해왔거나 건강한 체격을 가진 30~40대도 적지 않은데요. 헬스트레이너나 운동선수 역시 예외는 아닙니다.

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평소 운동은 혈액순환과 건강에 도움이 된다고 알려져 있는데, 왜 운동을 많이 하는 사람에게도 하지정맥류가 생기는 걸까요?

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오늘은, 하지정맥류가 있다면 도움이 되는 좋은 운동과 병을 악화시킬 수 있는 나쁜 운동을 알려드리겠습니다.

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하지정맥류 왜 생기나요?

하지정맥류는 정맥 순환 시스템이 망가지면서 발생하는 질환입니다.

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다리의 정맥 혈액은 중력을 거슬러 심장으로 올라가야 하는데요. 이때 혈액의 역류를 막아주는 판막이 손상되거나 혈관 벽이 약해지면서 혈액이 아래로 역류하게 됩니다.

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대표적인 위험요인으로 가족력, 노화, 오래 서 있거나 앉아 있는 직업환경, 임신 및 출산, 비만 등이 있습니다.

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다리 아래에 혈액이 정체되고 혈관이 비정상적으로 확장되면서

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-다리가 쉽게 무겁고 피로하거나

-오후가 되면 발목과 종아리가 붓고

-자다가 다리에 쥐가 나거나

-다리가 욱신거리며 아프고

-붉은 실핏줄이나 푸른 혈관이 보이는

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증상이 나타날 수 있습니다.

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하지정맥류와 종아리 근육의 역할

하지정맥류와 밀접한 관련이 있는 것이 바로 종아리 근육입니다. 다리의 정맥 혈액이 중력을 거슬러 올라가는 과정에서 중요한 역할을 하는 것이 종아리 근육인데요.

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걷거나 발목을 움직일 때 종아리 근육이 수축과 이완을 반복하면서 정맥을 압박해 혈액을 위쪽으로 밀어 올립니다. 이를 종아리 근육 펌프작용이라고 합니다.

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장시간 앉아서 근무하는 환경이 하지정맥류 위험요인인 이유도 여기에 있습니다. 다리에 큰 하중을 주지 않더라도 오랫동안 움직이지 않으면 종아리 근육 펌프가 제대로 작동하지 않아 다리 아래에 혈액이 정체되기 쉽습니다.

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하지정맥류에 좋은 운동은?

기본적으로 다리에 과도한 부담을 주지 않으면서 종아리 근육을 반복적으로 움직이는 운동이 좋습니다.

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대표적으로 걷기, 가벼운 자전거 타기, 수영 등이 있습니다. 특히 걷기는 별도의 장비 없이 다리를 지속적으로 움직일 수 있어 가장 쉽게 실천할 수 있는 운동입니다.

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숨이 너무 차지 않고 대화를 이어갈 수 있는 정도의 강도에서 시작해, 자신의 체력과 다리 상태에 맞게 꾸준히 하는 것이 좋습니다.

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오랫동안 앉거나 서서 일한다면 틈틈이 발목을 위아래로 움직이거나 까치발을 들었다 내리는 동작도 도움이 됩니다.

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하지정맥류를 악화시키는 운동

반대로 이미 하지정맥류가 있거나 의심되는 분들이라면 운동의 강도와 하중을 살펴볼 필요가 있습니다.

먼저, 무거운 중량을 들면서 숨을 참고 강하게 힘을 주는 웨이트 트레이닝은 복압을 크게 높일 수 있는데요. 스쿼트나 런지 역시 운동 자체가 나쁜 것은 아니지만 고중량으로 반복하거나 지나치게 강한 강도로 시행한다면 다리에 부담이 커질 수 있습니다.

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마라톤처럼 장시간 이어지는 고강도 달리기나 오랫동안 가파른 산을 오르는 운동도 주의가 필요합니다. 고강도 운동을 하면 다리로 향하는 혈류량이 증가하고 정맥에도 부담이 커질 수 있는데요.

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하지정맥류가 있다면 혈액의 역류와 정체가 더 심해져 증상이 악화될 수 있습니다.

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운동은 치료가 될 수 없습니다

걷기운동, 까치발 운동으로 하지정맥류를 치료했다? 이런 정보가 떠돌기도 합니다.

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완전히 근거 없는 이야기는 아닙니다. 종아리 근육을 움직이면 정맥순환을 도와 다리 무거움이나 부종 등의 증상이 완화될 수 있기 때문입니다.

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그러나 운동만으로 이미 손상된 정맥 판막을 정상 상태로 되돌릴 수는 없습니다. 즉 하지정맥류 치료는 불가능합니다.

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하지정맥류는 한 번 발생하면 자연 치유되지 않으며, 오래 방치할 경우 정맥성 피부염(피부 변색, 가려움증), 혈전염, 피부 괴사 및 궤양 등 합병증을 일으킬 수 있습니다.

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만성적인 다리 무거움증이나 부종, 야간근육경련, 통증이 반복되거나 실핏줄·푸른 혈관·돌출된 혈관이 눈에 띈다면 하지정맥류 중점 의료기관을 찾아, 정확한 검사로 다리 건강을 지키시길 바랍니다. 감사합니다.

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Q1. 하지정맥류가 있어도 운동을 해도 되나요?

네. 걷기, 가벼운 자전거 타기, 수영처럼 종아리 근육을 반복적으로 움직이는 운동은 정맥 순환을 돕고 다리 무거움이나 부종 완화에 도움이 될 수 있습니다.

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Q2. 하지정맥류가 있다면 피해야 하는 운동도 있나요?

무거운 중량을 들며 강하게 힘을 주는 운동이나 장시간 이어지는 고강도 달리기·등산은 주의가 필요합니다. 복압과 다리 정맥의 부담을 높여 이미 하지정맥류가 있는 경우 증상을 악화시킬 수 있기 때문입니다.

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Q3. 걷기나 까치발 운동으로 하지정맥류를 치료할 수 있나요?

아닙니다. 운동은 종아리 근육 펌프를 활성화해 증상 완화에는 도움이 될 수 있지만, 이미 손상된 정맥 판막을 정상으로 되돌리지는 못합니다. 반복되는 부종·통증·야간근육경련이나 혈관 돌출 등이 있다면 혈관 초음파 검사로 정확한 상태를 확인하는 것이 필요합니다.

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